洱海，古称昆明池、洱河、叶榆泽、弥河等，因外形如同耳朵，故名洱海。它南北长42公里，东西宽3.9公里，湖岸线长117公里，面积250多平方公里;平均水深10.5米，最深21.5米，蓄水量28.8亿立方米，面积与蓄水量均列云南湖泊第二，在全国淡水湖中居第七位。

　　大理洱海共有3岛、4洲、5湖、9曲组成，三岛：金梭岛、赤文岛、天儿岛;四洲：青莎鼻、大贯础、鸳鸯、马帘;五湖是：南塘湖、北塘湖、联株湖、龙湖、波洲湖;九曲是：莲花曲、大激曲、皤肌曲、凤翼曲、萝肘曲、牛角曲、波垠曲、高岩曲。三岛、四洲、九曲景致优美，是游览洱海、消闲度假的好地方。

　　洱海保护区主要保护对象为高原谈水湖泊及水生动植物、南北动植物过渡带自然景观、冰川遗迹，洱海则为云南第二大淡水湖泊。洱海自然保护区区内具有明显的七大植物垂直带谱，保存着从南亚热带到高山冰漠带和各种植被类型，拥有丰富的人文历史遗迹和旅游资源。

　　虽面积没有滇池大，但由于水位深，蓄水量却比滇池大。苍山洱海，山水相依。洱海发源于洱源县的芘碧湖，源头出自罢谷山，北有弥直河注人，东南收波罗江水，西纳苍山18溪水，总径流面积2565平方公里，面积约251平方公里，蓄水量30亿立方米，平均水深约11.5米，最深为20米。

　　洱海水深清澈，宛若无暇的美玉。大理洱海南有弥洱河等注入，西纳苍山十八溪水，东汇波罗江、挖色河，南面的西洱河是唯一出海口，经漾濞江流入澜沧江。洱海属构造湖，湖岸东西多崖壁，北西南三面为沙洲。洱海气候温和，风光绮丽，素以“高原明珠”著称。

　　云南大理洱海是中国第七大淡水湖，洱海形成于冰河时代末期，其成因主要是沉降侵蚀，属构造断陷湖。洱海是大理“风花雪月”四景之一“洱海月”之所在。从空中往下看，洱海宛如一轮新月，静静地依卧在苍山和大理坝子之间，因形状像一个耳朵而取名为“洱海”。洱海水质优良，水产资源丰富，同时也是一个有着迤逦风光的风景区。

　　洱海湖中动物植物生长良好，自然资源十分丰富，是云南省最大的水产基地之一。洱海属断层陷落湖泊，湖水透明，清澈如镜，被人们称为玉洱。传说在海底生长着一棵硕大无比的玉白菜，这碧波莹莹的湖水，就是一滴滴从玉白菜的心底沁泻出来的玉液。洱海每时每刻都保持着自己迷人的风韵和色彩。它不仅有三岛、四海、五湖、九曲之胜，还有三塔例影、九孔石桥、玉友戏水等美妙奇观。

　　如果在清晨登临金梭岛极目远眺，可领略洱海朝阳奇景，白天可纵览气势磅礴的千堆雪浪，傍晚可观赏苍山夕照的五彩飞霞。而在那万籁俱寂的良霄夜，则可尽享天海明月互相辉映，天地苍穹倒转眼底的奇景。

　　在风平浪静的日子里泛舟洱海，那干净透明的海面宛如碧澄澄的蓝天，给人以宁静而悠远的感受，让人领略那“船在碧波漂，人在画中游”的诗画一般的意境。洱海还有许多美丽的海湾，其中较大的有海东湾、挖色湾、康榔湾、双榔湾。尤以海中"三岛，使洱海变得更加绮丽。

　　在洱海最南端的团山有一座洱海公园，是观赏苍山洱海景色的好处所。这个公园建于1975年，已有相当规模。其东北部是一片种植着云南的山茶、杜鹃、报春、雪莲等名贵花木的花苑苗圃。大理地区的各种佳木奇卉，也集中在这儿，如大理观音塘的观音柳，鸡足山的鸡山竹，大理感通寺的感通茶等。北面沙底浅海，围作海滨浴场，浴场边上又有宽原草坪可供游人憩息。草坪之后，斜依陡坡，用花岗石砌起200多级登山石级，石级之上，有飞檐出角的望海楼，望海楼又贯串着一列画栋长廊，在林木葱葱的团山顶部，构成一组古色古香的民族形式建筑。在望海楼上，漫步长廊，极目眺望，整个苍山洱海的壮丽风光便直奔眼底。

　　“洱海月”是大理四大名景之一。明代诗人冯时可《滇西记略》说：洱海之奇在于“日月与星，比别处倍大而更明”。如果在农历十五，月明之夜泛舟洱海，其月格外的亮、格外的圆，其景令人心醉：水中，月圆如轮，浮光摇金;天空、玉镜高悬，清辉灿灿，仿佛刚从洱海中浴出。看着，看着，水天辉映，你竟分不清是天月掉海，还是海月升天。此外，洱海月之著名，还在于洁白无瑕的苍山雪倒映在洱海中，与冰清玉洁的洱海月交相辉映，构成银苍玉洱的一大奇观。

　　洱海四周有著名的洱海公园、喜洲海心亭、海舌、双廊风光等风景区。文物古迹错落地分布在洱海周围，著名的有天镜阁、水月阁、珠海阁和洱海中的观音阁、小普陀等。前人将秀丽的洱海风光概括为八景——山海大观、金梭烟云、海镜开天、岚霭普陀、沧波渔舟、海阁风涛、海水秋色、洱海映月。洱海与苍山紧紧拥抱，形成天然的苍洱风光。明代状元杨升庵留有“山则苍笼垒翠，海则半月拖篮”的名句。

　　景点分布：

　　苍山 洱海景区内主要景点有苍山、洱海、玉带云、蝴蝶泉、苍山十八溪、望夫云、清碧溪、苍山十九峰、新石器时代文化遗址、南诏故都太和城遗址、大理国羊苴咩城遗址、下观风、上关花、苍山雪、洱海月等。

　　1、洱海月

　　“洱海月”是大理四大名景之一。农历十五泛舟洱海，只见空中月朗星稀，海中星月浮动，不知是天上星月坠入海中，还是海中星月映上蓝天。如在明月初升之际漫步洱海西岸，可以看到洱海海面晃悠悠的浮动着金灿灿的圆月，从洱海中央渐渐伸展到东岸的金梭岛，犹如一串巨大闪亮的金链子，把洱海系到金梭岛上，这便是有名的“玉洱系金链”。

　　明代诗人冯时可《滇西记略》说洱海之奇在于“日月与星，比别处倍大而更明”。如果在农历十五月明之夜泛舟洱海，其月格外的亮、格外的圆，其景令人心醉——;水中，月圆如轮、浮光摇金;天空，玉镜高悬、清辉灿灿，仿佛刚从洱海中浴出。水天辉映，分不清是天月掉海还是海月升天。

　　洱海月为什么如此明亮?科学的结论是：一，洱海水质特别纯净，透明度相当高，其反光极强;二、洱海水面尘埃较少，空气清新，使得水天相映，月光更加明亮。此外，洱海月之著名，还在于洁白无暇的苍山雪倒映在洱海中，与冰清玉洁的洱海月交相辉映，构成银苍玉洱的一大奇观。

　　2、洱海公园

　　沿着下关市洱河南路东行约1公里，便到了大理风景名胜之一的洱海公园。它由团山和毗邻的洱海的滩涂所组成，所以又称团山公园。公园于1976年12月16日建成。公园门楼具有白族建筑特色，著名书画家吴作人题书“洱海公园”园名。洱海公园由山顶游览区、动物观赏区、海滨游览区、植物游览区、儿童游乐园、情人湖游览区等六大区域组成，集游乐吃住为一体。

　　团山因唐时曾为南诏皇家之养鹿场而闻名。山上青松苍翠，遍植颇负盛名的山茶花、桂鹃花、以及樱桃、顷桂。山顶修建有亭台楼阁、游廊、水榭、动物园、茶室、冷饮、饭馆等。海滨有水上公园、苗圃温室，游泳场等设施。从阶梯攀登到山顶，望海楼上挂有我国著名家吴作人书写的"玉洱银苍"的匾额。在亭上凭栏远眺，浩瀚的洱海尽收眼底，湛蓝的海面，渔帆点点，拖轮串串，十分壮观。东看凤山迤丽起伏，西望苍山十九峰如屏耸立，大理古城及城南弘圣寺塔、城北崇圣寺三塔依稀可见。海边汉白玉雕马鹿山羊引人注目，沿岸杨柳依依、绿草茵茵。

　　洱海公园一年四季风景如画，春天可观赏奇花异卉和在垂柳成荫的海滨游览洱海风光;夏天可乘兴游泳，亲身体验大海给人的欢乐;秋天可在团山观海亭和长廊上观赏碧波荡漾的洱海风光;冬天可远眺苍山十九峰的雪景。

　　3、金梭岛

　　金梭岛位于洱海东岸，南北长800米，东西宽100—300米，总面积7.2公顷，高出水面76米，是洱海中最大的岛屿。金梭岛四周多悬岸陡壁，地下有深洞，西面为一片开阔的沙滩，东部背风水深，是天然的渔港。金梭岛唐代时称为中流岛，是南诏王避暑的地方，又称舍利水城。

　　岛上的居民，以捕鱼和海上运输为主，是典型的白族渔村，民居建筑为“三坊照壁”，建筑装修简朴大方，房屋多依山势跌宕。港湾泊船，晒场挂网，一幅富有浓郁渔家情趣的天然图画。金梭岛是游客观山看海、采风怀古、垂钓荡舟、登山旅游和度假的理想地点。

　　4、观音阁

　　观音阁位于洱海东边玉案山南部山顶上。通往观音阁的路很陡，拐弯处凸现出观音基座数十丈高的笔直挡墙。这挡墙全用海东著名的呈立方体的“五面石”砌成。观音阁分上下两层，采用白族民间传统的亭阁建筑形式。双脚盘曲、端坐于莲台的观音像玉颜生辉、慈眉可人。这儿香火很旺，每年火把节更有来自附近各村的船家前来聚合，叩拜观音。

　　观音阁最妙的去处是楼上的回廊。在此，向东可眺望向阳村和塔村间的港湾，那如林的帆樯，象枝枝巨笔，抒写出洱海渔家的豪迈情怀。转身向西，则见海水澹澹，波光闪闪，白帆点点，鸥鸟群群，整座建筑恍若浮于海心。观音阁仿佛就是飞至海上的篷莱仙境。

　　景区特色：

　　湖泊、摄影、徒步、攀岩、漂流、观光、古迹、森林、自然保护区

　　最佳游览时间：四季皆宜。

　　景区游览图：